SXSW 2023: Vale a pena investir para ir?

Com um investimento financeiro tão alto que o SXSW requer, vale a pena ir?

Frequentado o SXSW há mais de uma década, eu fiquei surpresa ao ter o tempo presente e não o futuro no centro das discussões. O futuro, aquele que vínhamos discutindo nos últimos anos, chegou escancarando a porta sem pedir licença.

Não assisti tantas palestras como eu gostaria, mas já me acostumei a não levar a frustração a tiracolo comigo, porque imprevisto é a palavra-chave da maioria das pessoas que o frequentam. Geralmente eu sigo o fluxo metade do tempo e na outra metade eu tento cumprir pelo menos 10% da agenda que fiz.

Senti a energia do SXSW deste ano diferente. Apesar dos alertas sobre ser a edição mais cheia da história do SXSW, a sensação foi oposta. Sempre senti um frenesi no ar quando percorro os corredores lotadíssimos, entro nas filas quilométricas e ao ando pelas ruas de Austin, mas tudo me pareceu bem calmo no geral. Estaria o SXSW ainda recuperando o fôlego pós-pandemia?

O SXSW se tornou um festival com um perfil bem corporativo, um parque de diversões para publicitários e marketeiros, que largam tudo para trás em busca de respiro, inspiração e networking por alguns dias. Fomos mais de 2 mil brasileiros sedentos por novidades, mas elas não foram tantas. O português era a segunda língua mais falada em todos os cantos do festival depois do inglês.

Austin também está muito diferente da que eu visitei pela última vez, em 2019, com a gentrificação rolando solta e arranhas-céus sendo levantados num piscar de olhos. O pouco do charme, que restava no centro da cidade, está indo embora de mãos dadas com as casinhas fofas, de madeira cercadas por jardins floridos, que têm sido derrubadas num efeito dominó. A cerveja, que eu pagava entre 4 e 5 dólares na minha última ida, chegou a me custar 15 dólares num dos palcos do festival.

Mas afinal, vale a pena investir para ir ao SXSW?

As pessoas sempre me perguntam se vale a pena o investimento. Caso seja do próprio bolso, sugiro entender o que você está buscando por lá. Sob o ponto de vista de networking, pode valer a pena tanto para se conectar com profissionais brasileiros, muitos deles que não temos acesso mesmo morando no Brasil, quanto os internacionais. Já vi nascer projetos incríveis entre pessoas que se conheceram durante o festival.

Mas o SXSW é um festival para ir ao menos uma vez na vida, caso inovação e criatividade sejam suas áreas de interesse e/ou atuação. Atualmente todo o conteúdo é disponibilizado de uma maneira ou outra na internet. Não faltam coberturas excelentes, relatórios pós-festival, eventos online e ao vivo feito por empresas para apresentarem o que viram e, ainda, as gravações das principais palestras disponibilizadas pelo próprio SXSW.

O que me levou à Austin esse ano foi para reencontrar a minha antiga pessoa, a qual eu andei com saudades. Por isso, valeu a pena, pois reencontrar tanta gente que eu não via há anos e conhecer tantas outras, me ajudaram a resgatar a auto-estima que andou falhando. Voltei animada e carregada de boa energia, otimismo e com muitas ideias novas borbulhando na cabeça.

Festivais também servem para fins terapêuticos, por isso eles são o meu lugar favorito e mais confortável para estar.

Conclusão

O SXSW oferece uma experiência muito particular para cada pessoa. Se, para mim esta não foi a melhor edição, talvez eu não tenha navegado o festival de maneira adequada em termos de conteúdo. Mas, depois de semanas refletindo a respeito, vejo que ele cumpriu o que eu fui buscar, que foi essa reconexão comigo e para reativar meu networking.

Foquei nos grandes nomes por comodidade, mas talvez as respostas que eu estava procurando estava nos encontros menores, que tenho assistido aos poucos online e me surpreendido com alguns conteúdos que sequer passaram no meu radar durante o festival.

Uma coisa é certa, talvez nenhum festival consiga explorar tão bem a intersecção da tecnologia com a sociedade e cultura como o SXSW faz. Afinal, qual é o festival que junta as melhores e mais brilhantes mentes do mundo para falar sobre inovação, cinema e música?

E, no fim das contas, para mim essa edição foi muito mais sobre pessoas do que sobre inovação e tecnologia e era exatamente o que eu fui atrás.

*Foto destaque: Indigo de Souza por Shannon Johnston / SXSW 2023 Divulgação